Dimitrios Makropoulos a eu presque toutes les polices d'Europe à ses trousses. Lorsque le colonel Haki montre à Charles Latimer le cadavre qui repose en sûreté à la morgue d'Istanbul, celui-ci, auteur de romans policiers à succès, pense alors à reconstituer la carrière criminelle de l'homme. Mais sa tentative pour voir derrière le masque de Dimitrios va se révéler dangereuse.