En comparant le roman à «un miroir que l'on promène le long d'un

chemin» Stendhal a livré la définition la plus poétique, et sans doute

aussi la plus profonde que l'on puisse imaginer, d'un genre qui, à l'aube

du XIX^e siècle, demeure encore problématique. De ce miroir magique du roman,

Pierre-Louis Rey n'a eu de cesse, durant toute sa carrière, d'étudier les multiples

facettes en enseignant la littérature à l'université Sorbonne nouvelle - Paris 3, en

écrivant des essais critiques sur les plus grands romanciers du XIX^e et du XX^e

siècles, et en éditant quelques-unes de leurs oeuvres. Cet ouvrage entend rendre

hommage à la fois au professeur, au chercheur et à l'écrivain (Pierre-Louis Rey a

publié plusieurs romans). On y trouvera un portrait croisé de l'universitaire et du

romancier, suivi de vingt-deux contributions, écrites par ses collègues et amis, sur

les auteurs dont il a exploré «l'univers romanesque» : Gobineau, Stendhal,

Flaubert, Proust, Camus, Balzac, Sand, Gautier, Zola et Simon.