Signes des temps

Écrire l'histoire du christianisme

contemporain, c'est chercher à le

comprendre dans sa diversité confessionnelle,

tout en mesurant son rôle dans la construction d'une politique et

d'une culture de la modernité, qui se

sont constituées en prenant leur autonomie

par rapport à lui, sans que tout

lien soit rompu entre notre monde

sécularisé et son passé chrétien. C'est

observer cet objet aux contours indécis,

dont nous affirmons tantôt le

déclin inéluctable, tantôt l'omniprésence

au sein de nos sociétés.

Depuis plus de quarante ans, Étienne Fouilloux parcourt ce territoire

en voyageur infatigable, passionné d'archives inédites. De la genèse de

l'oecuménisme au genre biographique, de l'histoire des intellectuels

chrétiens à celle du concile Vatican II, il a construit ce qu'il désigne

lui-même comme une « histoire non théologique de la théologie »,

attentive aux acteurs et à leurs mobiles, sans jamais céder sur la rigueur

scientifique qui fonde le « regard éloigné » de l'historien.

Des inventeurs du catholicisme social aux écrivains convertis, des

croyants mobilisés dans les tranchées aux prêtres-ouvriers en usine,

des abbés philosophes aux bâtisseurs d'églises, les auteurs de ce livre

ont suivi la voie tracée par Étienne Fouilloux, attentifs comme lui aux

mots qui circulent entre l'univers chrétien et l'univers laïque, la création

et la mémoire, la morale et les droits de l'homme, le deuil et la

patrie. Ils ont ainsi souhaité apporter leur contribution à une histoire

du christianisme contemporain, en hommage à celui qui a plus que

tout autre contribué à la renouveler.