L'homme est indéfini, il s'autodétermine par les représentations

qu'il produit de lui-même. Il crée des fictions, récits mythiques

et religieux, créations de l'art, projections qui extériorisent

son monde intérieur et visent une satisfaction psychologique,

sans valeur apodictique. En regard, il a élaboré, au terme

d'un long processus historique, les principes de la pensée

rationnelle. Celle-ci s'impose de garantir la validité de ses

énoncés en les subordonnant à des normes explicites de

construction. Elle atteint sa pleine rigueur dans le domaine

scientifique. La raison fixe ses propres limites : elle reconnait

qu'elle ne peut énoncer de vérités que relatives à leurs règles

de production. Cette conscience de ses bornes l'autorise

à dénier aux autres discours toute prétention à une vérité

équivalente à celle qu'elle produit. Elle admet aussi que ses

énoncés ne sauraient répondre à toutes les aspirations de

l'homme et que d'autres discours sont praticables. Mais ces

discours sont inévitablement arbitraires et potentiellement

contradictoires. La vie collective est marquée par ces conflits

d'idées comme par les rapports de force et d'intérêts. Sans

détenir de solutions a priori, la raison peut aussi exercer une

fonction régulatrice en matière sociale. En effet, la méthode

rationnelle offre le modèle d'une démarche raisonnable, fondée

sur des normes analogues, seule à pouvoir soutenir l'éthique

de l'argumentation et la culture du débat hors desquelles nul

humanisme n'est possible.