Récemment, dans des cas d'enfants maltraités, on a dénoncé chez

les professionnels de la protection de l'enfance des carences médico-sociales,

judiciaires, psychologiques. Pourtant, l'ampleur prise par la

médiatisation des «affaires» d'Outreau, de Drancy ou d'Angers, les

réserves soulevées par la refonte de la législation nous incitent à

dépasser les mises au pilori des uns et des autres et à ouvrir le débat.

Lorsque l'enfant est en danger, on s'efforce actuellement de le

mettre à l'abri, tout en préservant ses liens familiaux, ce qui ne va pas

sans soulever des questions complexes : comment éviter de nuire à la

continuité fondamentale de son développement affectif et intellectuel ?

Que signifie l'évolution de la notion de substitut parental vers celle de

suppléance familiale ? Comment favoriser des initiatives comme celle du

«placement à domicile» de l'enfant, tout en soutenant la dignité de

parents vulnérables et en situation de précarité ? Les réponses ne

manquent pas... Encore faut-il, pour les mettre en oeuvre, repérer les

impasses du système existant, préserver la logique du contrat et de la

confiance, donner aux professionnels mis en cause les moyens de

répondre à la multiplicité des situations auxquelles ils sont confrontés,

et leur offrir une formation articulée à des recherches approfondies.

Voir pour observer et évaluer, entendre pour dire, et communiquer

pour partager : à travers son expérience et en laissant la parole aux

premiers concernés (parents, enfants, professionnels), Catherine

Sellenet dénoue les fils complexes des actions entreprises «dans

l'intérêt de l'enfant» et démontre qu'innover dans le domaine de la

protection de l'enfance est toujours possible.