La société est l'ensemble des conventions et accords admis

par les individus. Globalement, il s'agit des règles du jeu de la

vie quotidienne, d'un équilibre que nous considérons comme

établi dans la poursuite de nos objectifs et l'exécution de nos

obligations. Le pouvoir est l'ensemble des moyens par

lesquels ces conventions sont préservées d'une foule de

menaces, tant intérieures qu'extérieures, naturelles ou

politiques. Mais certaines menaces sont plus sérieuses que

d'autres. Une crise est un moment décisif où les méthodes

ordinaires de réponse aux menaces à l'ordre des choses établi

semblent insuffisantes afin de faire face au danger. D'une

certaine façon, l'équilibre est remis en cause, et les membres

de la société doivent répondre ; soit en capitulant face à la

menace, soit en essayant de l'éradiquer. Les contributions

réunies dans cet ouvrage abordent, dans différents contextes

et depuis diverses perspectives, les questions

descriptives et normatives qui se posent lorsque qu'une

société est confrontée à une crise.

Michael Wells