Exploration des relations entre Rousseau et la médecine des Lumières et de l'influence de celle-ci sur l'élaboration de sa pensée anthropologique. Elle montre que Rousseau s'est servi de l'hygiène pour élaborer une théorie de la disposition morale rivalisant avec le déterminisme physiologique des philosophes matérialistes et avec la morale de l'intérêt défendue par les philosophes et physiocrates.