A Naples, Octave a épousé en secret Hyacinte, une jeune fille sans ressources, et Léandre est amoureux de Zerbinette. Lorsque leurs pères respectifs rentrent de voyage avec l'intention de les marier à de riches partis, ils ne savent plus à qui demander de l'aide. Scapin, un valet ingénieux, promet de tout arranger.