Expédié dans l'au-delà lors d'un mystérieux attentat-suicide, le protagoniste se retrouve dans l'univers virtuel d'un gigantesque cybercafé, où il explore la galaxie électronique et échange des messages avec des internautes de la planète qu'il vient de quitter. Poussé par le désir de connaître les raisons de sa mort, il traverse l'écran qui sépare les deux mondes pour revenir dans les quartiers parisiens où il a vécu. Peu à peu, ce « Candide à l'ère de Ben Laden » découvre que terrorisme et anti-terrorisme sont les deux côtés de la même monnaie.

En une soixantaine de brefs chapitres, Juan Goytisolo dresse avec humour et dérision, mais non sans virulence, le tableau des excès du monde aussi réel que virtuel dans lequel nous vivons.