Ils sont issus de la même génération. Alain Badiou est né en

1937 à Rabat, Jean-Claude Milner en 1941 à Paris. Ils ont tous

les deux traversé les «années rouges» à la fin des années 1960.

Mais s'ils furent l'un et l'autre maoïstes, le premier fixait toute son

attention sur la Chine quand l'autre s'en détournait déjà.

Cette polémique originaire sur le destin du gauchisme s'est nourrie

au fil des années de nouvelles et profondes divergences à propos

du rôle de la philosophie et de la politique. Qu'ils évoquent l'ère

des révolutions, et en particulier la Commune et la Révolution

culturelle chinoise, qu'ils se penchent sur les grands massacres de

l'histoire, qu'ils discutent de l'infini, de l'universel, du «nom juif», de

l'antisémitisme, de la violence, du rôle des intellectuels, du progrès, du

capitalisme, de la gauche ou de l'Europe, le scepticisme théorique de

Jean-Claude Milner se heurte constamment à la passion doctrinale

d'Alain Badiou. L'amoureux de Lucrèce se frotte à la cuirasse de

l'héritier de Platon. Les arguments minimalistes de Jean-Claude

Milner croisent les propositions maximalistes d'Alain Badiou sans

jamais s'y dissoudre. Et ce débat hors normes débouche finalement

sur de nouvelles interrogations.

Car il n'est, sans doute, de meilleur remède à l'écrasante puissance

de la raison médiatique que la reprise inlassable des grandes disputes

de l'esprit.