La comparaison diachronique s'imposait pour mieux saisir, entre les XV^e et XVIII^e siècles la stratégie de partage qui sous-tend l'élaboration des normes de police et leur application entre seigneurs, princes, villes et État au profit d'une concentration royale. Du Moyen Âge et l'époque moderne, le présent ouvrage permet de souligner la continuité des problèmes posés par la police, en la saisissant, d'une part, dans une phase décisive de mise en place d'un État - phase où les princes se sont trouvés dans la nécessité de poser de nouvelles normes - et en l'appréhendant, d'autre part, au moment où se désagrège la monarchie. Il leur a semblé commode d'envisager comme espace politique celui du royaume de France et de ses proches voisins de même langue vernaculaire. Le XVIII^e siècle et les Cours souveraines constituent un observatoire privilégié pour apprécier cette mutation.

La complexité de la notion de police, tant du fait de la polysémie du terme que de la polyvalence de la fonction policière, est ici abordée à travers une confrontation entre une histoire juridique, une histoire sociale, et la philosophie dont on présente ici les actes.

Publié avec le soutien de l'université de Haute Alsace.

Sous la direction de Alain J. Lemaître et Odile Kammerer