Ce guide historique et bibliographique permet de s'orienter parmi 58 fonds de manuscrits, de xylographes ou d'estampages, rédigés en plus de 100 langues différentes que comptent les collections orientales du département des Manuscrits de la Bibliothèque nationale de France. Ces fonds nous conduisent de l'Europe hébraïque jusqu'aux confins les plus secrets des oasis de l'ancienne route de la Soie, mais aussi bien, paradoxalement, jusqu'à l'"Extrême Occident" de l'Amérique précolombienne.