Dans l' Hippias mineur , Platon fait intervenir

Socrate sur l'un des terrains de prédilection de

la sophistique : l'exégèse d'Homère. Ulysse, le

héros à double face, est un menteur rusé.

Socrate le prend pour exemple et interroge sur

son compte le sophiste Hippias : qu'est-ce qui

permet à quelqu'un de dire le faux, de mentir

et de tromper ? Celui qui ment et trompe ne

doit-il pas son aptitude, sa puissance, à la

connaissance de la vérité qu'il contrefait volontairement

? C'est la question, éthique, de

l' Hippias mineur : n'est-ce pas celui qui connaît

le bien qui est le plus susceptible de faire le

mal ? Platon répond par la négative, pour

discréditer la confusion des arguments

éthiques sophistiques et mettre en cause la

pertinence des modèles homériques.