Déjà classique outre-Atlantique, l'oeuvre capitale de

Frédéric Bastiat suscite enfin en France l'intérêt qu'elle

mérite. Réédités, dès 1964 en langue anglaise, les Sophismes

économiques de Frédéric Bastiat n'étaient plus disponibles

en langue française dans leur texte intégral depuis l'édition

Paillottet des oeuvres complètes publiée chez Guillaumin

(1854-55).

Alors que, de nos jours, trop d'économistes se complaisent

à produire des ouvrages dont l'obscurité dissimule

l'étatisme, Frédéric Bastiat nous rappelle que l'économiste a

d'abord pour fonction de mettre en lumière ces rhétoriques

irrationnelles qui invalident les politiques économiques.

S'inscrivant dans la lignée de la littérature libérale née sous

la censure impériale et royale avec les chansons de Béranger

et les apologues de Paul-Louis Courier, c'est donc sous une

forme littéraire - dialogique autant que logique - que Frédéric

Bastiat choisit de présenter les vérités fondamentales de

l'économie politique.

Alors que Guizot s'en était tenu à des considérations naïves

sur le gouvernement représentatif avant d'en empêcher

l'épanouissement sous la monarchie de Juillet, le futur

député républicain Frédéric Bastiat, en stigmatisant la privatisation

rampante de l'État par les groupes de pression

industriels et agricoles, esquisse une véritable théorie libérale

de la justice.

Démystifiant le «sisyphisme» des politiques de l'emploi

et la spoliation légale qu'elles induisent, Bastiat démontre

que ce sont les pays et les catégories sociales les moins favorisés

qui gagnent le plus à la liberté des échanges. Aussi,

le lecteur d'aujourd'hui ne trouvera pas d'argumentaire

plus essentiel contre le dernier avatar du protectionnisme,

«l'altermondialisme», que les Sophismes

économiques de Frédéric Bastiat.