Désormais, la littérature policière compte un commissaire de plus, le maigrelet Fluet, parfaite antithèse du célèbre Maigret.

Dans ce volume 2, Fluet, pour la première fois, va mener l'enquête. Son impossible épouse ayant revendu sa chère collection de pendules, le commissaire fait une grosse colère et claque la porte. Flora, leur fille unique, a disparu. Fluet se retrouve en Ardenne, où il va se heurter au clan des redoutables Ratintot, braconniers, bûcherons, dits Les vieux fusils, eux-mêmes à la recherche d'un trésor de guerre disparu.

On retrouvera l'Ardenne et les Hautes Fagnes dans La cabane du Négus, cet ermite bien réel - que l'auteur a connu -, qui cachera dans son refuge le neveu de madame Fluet, délaissant son épouse pour l'ornithologie... Madame Fluet mène sa propre enquête : son neveu est-il coupable du meurtre de sa logeuse ? Et pour compliquer encore la vie du commissaire, un autre meurtre, celui d'un commerçant du centre de Liège, reste inexpliqué.