De la minutie de Zeuxis à la perfection de Hucleux, en passant par la science de la quadratura de Véronèse ou l'envolée de Tiepolo, le trompe-l'oeil traverse l'histoire comme une peinture laïque, une sorte de "mère-étalon" du savoir-peindre, plus ancienne que la chrétienté. C'est un courant permanent de l'histoire de l'art.