En 1743, le marquis de Valcourt se meurt et l'avenir de la famille est placé entre les mains de son fils Philippe, un débauché notoire. Son espoir repose cependant sur sa fille naturelle Jolanne, élevée chez des religieuses pour canaliser son fort tempérament. Dans cette même période, la guerre entre les grandes puissances européennes résonne jusqu'en Inde.