Savannah Palissades

Martin McAllister est un jeune banquier de Baltimore promis à un avenir radieux dans le monde difficile de la finance. La disparition prématurée de son épouse va lui imposer de reconsidérer son mode de vie et la société qu'il fréquente dans le Maryland. Il effectue un voyage à Savannah en Géorgie, en quête du souvenir des moments de bonheur qu'il y avait vécus avec sa femme. Emporté par l'ambiance de cet état du Sud et particulièrement par la quiétude et la fausse nonchalance de ses habitants, il va faire basculer sa vie en devenant propriétaire de « Savannah Palissades », la plus ancienne librairie de la ville. Mais c'est une tout autre réalité qui va l'emporter : « ... Lorsque j'étais au collège, un de mes professeurs avait prononcé cette phrase qui devait m'habiter la vie entière : "Il n'y a pas de commune mesure entre ce que l'on sait et ce que l'on ignore". Il nous signalait par-là que notre conscience, le monde où nous vivons, tout n'est qu'une parcelle infime d'un univers sans limite. Nous n'en occupons, par notre culture et par nos convictions qu'une géographie très limitée. Parfois, pourtant, des portes s'ouvrent et l'on peut observer ce que nous pensions être la réalité et qui n'est, en fait, qu'une sorte de mirage. Alors que j'écris ces lignes qui résument imparfaitement dix-huit mois de mon existence, je ne peux que revenir à cette pensée. Je vivais dans ce mirage... »