Selon l'auteur, l'audiovisuel emprunte à la peinture (lumière, cadrage), à la littérature (commentaires, dialogues), au théâtre (mise en scène, jeu des acteurs), à la musique (ambiance, rythme, partition), une conjugaison singulière des formes artistiques. Il décrit toutes ces variables et explique, avec des exemples, comment en se combinant, elles parlent d'un sujet et racontent une histoire.