Marianne est une jeune femme de tempérament qui compte bien mener sa vie comme elle l'entend. Fille d'un planteur de Caroline du Sud, elle a déjà éconduit de nombreux prétendants, au grand désarroi de son père. Sa rencontre avec un avocat anglais lui apporte un peu de la liberté à laquelle elle aspire. Mais la guerre d'indépendance couve dans les colonies américaines.