Qu'y a-t-il de commun entre la Bagdad du XI^e siècle et l'Anatolie

de l'Est à la période ottomane ? C'est la présence d'un mot :

«Kurd». Pour désigner un groupe ? Un peuple en devenir ? Un

territoire ? Les études que nous proposons ici sont représentatives

du regain d'intérêt pour les études kurdes. Toutes portent sur les

Kurdes à des périodes et dans des régions diverses. Elles

s'appuient sur des sources de natures et de langues (arabe, persan,

turc ottoman...) variées. Elles présentent les deux contextes et les

deux types d'insertion sociale des Kurdes dans le Moyen-Orient

pré-moderne : Le premier, le contexte rural et tribal, celui qui est

le plus présent dans les esprits. Kurdes pastoraux transhumants,

paysans, montagnards et guerriers tribaux ont longtemps peuplé

l'imaginaire orientaliste. Mais des Kurdes étaient aussi présents

dans les grandes métropoles de l'Orient dès le X^e siècle. Kurdes

artisans, commerçants, ulémas, soldats des armées régulières sont

les oubliés d'une certaine historiographie. Ces quelques articles

leur rendent justice.

Ce numéro propose une série de points de vue, un florilège des

possibles pour les études kurdes à la période pré-moderne.