Qui n'a jamais rêvé aux mondes du Nord ? Les empires du froid, traversés par les errances fiévreuses des grands explorateurs, les chasses immenses des Esquimaux, l'épopée viking, mais aussi l'extraordinaire aventure des villes hanséatiques, faisant des mers du Nord une autre Méditerranée. Les mondes du Nord : continents littéraires à nuls autres pareils, ce sentiment obstiné que, des sagas islandaises à la matière de Bretagne, des toundras sibériennes au wilderness américain, des pierres runiques aux espaces silencieux de Friedrich, des poèmes d'Ekelöf aux romans de Hamsun se déployait, par-delà les frontières linguistiques, un «autre espace», tout autant forgé par la géographie que par l'histoire : infinies résonances en nous de ce seul mot de Nord...