Une histoire des écoles de montagne avant 1880. L'auteur met en lumière le rôle des villageois, à l'initiative du recrutement des maîtres et de la construction d'écoles dans leurs hameaux. Comprenant la nécessité de l'instruction pour pérenniser et développer l'économie locale, les habitants inventent l'école de proximité afin d'éviter les problèmes de déplacement en période hivernale.