Dans ce XIII^e siècle prophétique où se

multiplient les mouvements de pénitence,

et où les femmes font irruption sur la scène

religieuse, Angèle de Foligno est l'une

de celles qui ont le plus radicalement

appliqué la pauvreté évangélique.

Née à Foligno en Ombrie, dans une

famille riche, elle connaît une jeunesse

mondaine et frivole. Lors d'une communion

sacrilège, elle reçoit la vision de saint

François d'Assise, mort vingt ans avant

sa propre naissance. Elle multiplie alors

les austérités, distribue aux pauvres ce

qu'elle possède et passe pour folle aux

yeux des siens. Après la mort de trois de

ses proches, elle se livre à la pauvreté

absolue. Des visions du Christ crucifié lui

font atteindre les sommets de la mystique

dans des crises violentes. Le récit qu'elle

dicta de ses expériences spirituelles est

un des sommets de la littérature mystique.