Mambu et son amour

Grand Prix de la littérature coloniale en 1925, Mambu et son amour est une histoire vraie. Louis Charbonneau, commerçant et prospecteur minier, a tenu un journal intime pendant un séjour prolongé (1888-1922) dans l'Afrique de l'Ouest allant du Nigeria aux deux Congo. De ses carnets, il a tiré ce récit situé dans l'enclave angolaise du Cabinda où, ayant laissé son épouse en France, il raconte son « mariage à la mode du pays » avec Mambu, Fiote de son ethnie, qui révèle une sensibilité et une subtilité bien attachantes mais peu courantes dans la littérature coloniale malgré toutes les mousso et autres congaï qu'on y trouve. Cette réédition bénéficie d'informations recueillies dans des lettres inédites de Charbonneau, dont elle fournit un échantillon de fac-similés.

« Inutile de vous dire, monsieur, que j'ai aimé et aime passionnément l'Afrique et sa vie pas toujours facile. »

Louis Charbonneau, lettre inédite

« ...le trésor de l'unité humaine est dans la diversité des cultures. Et le trésor de la diversité culturelle dans l'unité humaine. »

Edgar Morin, Le Monde , 8 février 2012