Le Nouveau Testament ne fait que mentionner Barthélemy parmi les douze apôtres. Pourquoi est-il alors considéré par une tradition très ancienne comme le dépositaire d'une révélation spéciale? Les deux écrits apocryphes font connaître l'étrange contenu de cet "Evangile de Barthélemy" et éclairent des aspects mal connus du christianisme des premiers siècles.