On n'a jamais tant répété que l'Europe est le continent par

excellence de la démocratie, des valeurs de paix et de coopération,

d'une diplomatie transparente et multilatérale. Certaines âmes

naïves pourraient même croire qu'il s'agit là d'une vieille tradition.

Mark Mazower s'emploie à démythifier cette idée trop

agréable et qui n'est pas sans danger. Dans l'histoire du XX^e siècle

européen qu'il nous propose ici, il met en lumière, sans indulgence

mais aussi sans acrimonie, la fragilité de l'adhésion des populations

européennes et de leurs leaders à la démocratie, tant dans

l'entre-deux-guerres que pendant la guerre froide et après. Il nous

rappelle un certain nombre d'horreurs tout à fait européennes que

nous nous plaisons souvent à oublier. Et il nous offre, guidée par

ce fil conducteur, une histoire qui saisit le continent dans son

entier, puisant ses exemples tant en Hongrie ou au Danemark

qu'en Allemagne ou en France, et déployant devant nous les

grands événements politiques et l'évolution des sociétés depuis la

fin de la Première Guerre mondiale.

Un livre stimulant qui a provoqué un large débat dans le

monde anglo-saxon.

« Brillant mais dérangeant... Cette thèse, sujette à controverse,

est construite pour susciter le débat... Ce superbe livre nous rappelle,

de façon effrayante, combien la démocratie a été fragile. »

Orlando Figes, The Times