«Tout avait commencé par une belle histoire. Léonora, la fille des glaneurs, modeste engeance entre toutes, avait été épousée par Jean Breuillet, fils et petit-fils de maîtres du cognac. Ce qui pouvait expliquer la folie de Jean Breuillet le condamnait: la trop grande beauté de Léonora.»

Scandale et encore scandale. Jean et Léonora ont bu à la même source de feu. Une passion qui tourne à l'enfer avec la mort de Louis, leur premier enfant. Malgré la naissance de Marie, Léonora se replie dans sa fidélité à l'enfant mort. Elle choisit l'affreux tapage de la folie afin d'interdire l'oubli. Reste à Jean son oeuvre, le cognac, qui se confond avec son amour pour sa fille. Marie, l'enfant de la mésalliance, distillation du pire et du meilleur, qu'il forme pour sa succession. Marie, obligée, dès son premier souffle, de négocier sa place qu'elle trouvera grâce à son courage et à son audace.