La liberté de chercher

Histoire du fonds national Belge de la recherche scientifique

Sur le campus, aujourd'hui déserté, de l'Université de Liège au Val Benoît, le promeneur peut lire à de hautes façades envahies par le lierre « Le sort des nations qui négligeront la science et les savants est marqué pour la décadence. Albert Ier » Seuls quelques initiés savent que cette phrase fut prononcée à Seraing, voici tout juste quatre-vingts ans, dans un discours fameux qui suscita la création du Fonds National de la Recherche Scientifique.

Jusqu'à ce jour, le FNRS a constitué l'ossature de la recherche scientifique dans ce pays. Raconter son histoire, c'est brosser la fresque de quatre-vingt ans de science, suivre les destins enchevêtrés de chercheurs et d'administrateurs de la science aux prises avec les grandes mutations du monde et du savoir.