Ce livre est un examen de la langue poétique de

Sponde, héritière d'une tradition élaborée par le

milieu calviniste genevois. D'abord proclamée par

Calvin, cette esthétique a été pensée et mise en

oeuvre par des théologiens, des écrivains et des

poètes comme Bèze, Duplessis-Mornay, Chandieu,

Goulart et quelques autres. L'évolution de la poésie

protestante mènera à la fin du XVI^e siècle aux chefs-d'oeuvre

de trois grands poètes réformés, Du Bartas,

D'Aubigné, Sponde, dont les réussites ont été forgées

dans la tourmente des guerres de religion. L'écho de

ces troubles se retrouve chez Sponde, mais traduit

dans une méditation plus intellectuelle qu'émotive et

dans des oppositions affranchies de la brutalité des

faits et transposées en pure spiritualité.