Écriture ou parole rhétorique ? Le discours indirect qualifié par les Latins d'énoncé

oblique ( oratio obliqua ) est-il un compte rendu différé de paroles, rapportées par un

tiers, qui occulte l'orateur originel au point de s'intégrer à la narration ou au contraire

reste-t-il une parole vive et performative ? Cet ouvrage tente de montrer que la

réponse se trouve dans la deuxième hypothèse. Aussi le discours indirect ne saurait-il

être traité indépendamment du discours direct dont il est moins le rival qu'une

variante complémentaire et originale. C'est à la lumière des traités de rhétorique, de

la grammaire du texte et d'une lecture stylistique de l'écriture phrastique et expressive

autant que comparée du discours indirect qu'a été menée l'enquête. De cette

étude ressortent d'authentiques stratégies de discours qui se modulent en fonction des

circonstances de l'échange verbal, du caractère du locuteur et de la persuasion à exercer

sur le destinataire. Outil stylistique efficace, le discours indirect participe ainsi à

l'élaboration de portraits de personnages et est apte à différencier les hommes et les

situations. Plus précisément, ce processus de caractérisation permet de rendre de la

façon la plus expressive possible les nuances d'une parole aux multiples aspects. Car,

de la diversité même de chaque discours, voire de leur addition, peut apparaître à

grands traits l'image d'un personnage ou, au contraire, les multiples facettes d'une

personnalité. De plus, entrant dans le cadre d'une psychologie explicative, le discours

indirect permet de donner vie aux motivations les plus profondes et dévoile émotions

et passions des hommes, êtres individualisés ou êtres collectifs. Il contribue alors à

l'écriture tragique de l'histoire. Une diachronie longue, menée à partir des trois grands

historiens latins César, Tite-Live et Tacite, conduit à l'histoire d'un style si bien que

le discours indirect est un extraordinaire outil stylistique au service d'une vérité,

mimesis des personnes. Ce livre est destiné à la fois aux grammairiens, aux stylisticiens,

aux littéraires et aux historiens.