Irénée, évêque de Lyon au IIe siècle, est l'un des théologiens les plus importants de l'ère apostolique. Pour un ami qu'il appelle Marcien, il s'applique sobrement à mettre en relief les aspects positifs de la doctrine chrétienne. Des publications de fragments arméniens ces dernières années ont apporté des éléments d'information que cette édition, entièrement refondue, prend en compte.