L'informatique diffuse a pour objectif de rendre notre environnement plus intelligent, en assistant implicitement les individus dans leur vie quotidienne. Les objets de la vie courante sont « étendus », en les couplant étroitement avec des moyens de calculs et de communications sans fil.

Cet ouvrage est le résultat de la longue expérience de recherche des auteurs dans ce domaine. Il analyse les raisons de l'émergence de l'informatique diffuse, met en avant les principaux concepts qui y sont rattachés et présente les problèmes de sécurité qui en découlent.

Il s'intéresse aussi à la mise en oeuvre de deux caractéristiques essentielles que doivent supporter les environnements d'exécution des applications de l'informatique diffuse : le « spontané » et « l'implicite », ce qui conduit à la proposition des systèmes purement diffus.