Célio est amoureux de Marianne, l’épouse du podestat de Naples, Claudio. Il charge son ami Octave, un jeune débauché, cousin de Claudio, d’obtenir pour lui un rendez-vous avec Marianne. Mais l’entremise tourne au drame. Cette pièce, qualifiée de « comédie » par son auteur, comprend des scènes comiques voire burlesques, mais aussi des scènes tragiques...