Pilier de l'islam, le pèlerinage à La Mecque est à l'origine du plus

grand rassemblement humain au monde. Née aux premiers temps

de l'islam, cette pratique n'a cessé de croître, s'inscrivant dans une

histoire qui mêle les dimensions religieuses, politiques, sociales,

économiques ou encore sanitaires. Au cours du XIX^e siècle, le

voyage à La Mecque prend un essor inédit et cesse d'être une affaire

exclusivement musulmane : les puissances coloniales s'attachent

à gouverner administrativement ce vaste mouvement touchant

chaque année plusieurs dizaines de milliers de leurs ressortissants.

La communauté internationale se mobilise pour assurer un strict

contrôle sanitaire de ces rencontres qui catalysent les risques

d'épidémies. Avec la fin des empires coloniaux, le pèlerinage entre

dans l'histoire de reconfigurations géopolitiques, qui demeurent

jusqu'à aujourd'hui au coeur des enjeux de la région.

En retraçant l'histoire du voyage à La Mecque, Sylvia Chiffoleau nous

plonge dans le quotidien des pèlerins et nous montre que ces croyants,

au fil du temps, expérimentent les territoires de la modernité.