Moins d'un an après la magnifique épopée de L'homme de neige , et de la même époque que l'intimiste Elle et Lui , ce petit roman épistolaire est un concentré du talent multiforme de son auteur. À 55 ans, la grande George Sand, rendue plus lucide encore par la longue rédaction de son Histoire de ma vie , peut jouer de toutes ses cordes et utiliser tous ses registres : l'imagination, l'amour de la nature, la curiosité scientifique, le goût du romanesque et bien sûr l'humour.