Philosophe et théologien, M. Khatami fut président de la République islamique d'Iran de 1997 à 2005. Ces conférences données en 1994-1995 étudient la pensée politique des musulmans depuis la fondation de la dynastie omeyyade où, selon l'auteur, se met en place l'idée d'un pacte entre le peuple et le prince, idée qui, au fil du temps, sera remplacée par celle d'un pouvoir conquis par la force.