Alors que les exemples de reconstructions imaginaires de pays perdus

sont nombreux en littérature et en peinture, le regard ethnologique

permet lui aussi de révéler les multiples façons de se souvenir, de garder

avec soi ce lieu «originel». Les «pays perdus» dont il est question ici

sont des villages ou des villes du pourtour méditerranéen dont les images

se diffusent bien au-delà, en suivant des mouvements migratoires plus

globalisés : lieux de la Retirada de l'Espagne franquiste, de la Kabylie

algérienne, de la frontière franco-italienne, de la Provence, de l'Italie

napolitaine, de la Grèce insulaire (Rhodes) ou de l'Albanie. Les migrants

qui cherchent à garder le contact avec leur «pays» habitent aujourd'hui

aux États-Unis, en Afrique du Sud, en Israël, en Algérie urbaine, ou dans

les pays de l'Europe occidentale.

Les articles de ce numéro mettent en perspective les manières concrètes

de reconstruire le pays quitté et montrent comment les migrants gardent

le contact avec lui. Les supports de la mémoire mobilisent l'un des cinq

sens, mais s'appuient aussi sur des réalisations concrètes et des récits

qui rendent le souvenir présent et permettent des actions collectives.

Les textes analysent aussi les différents usages sociaux et culturels de la

nostalgie, tant la mobilisation du passé alimente les discours politiques,

aide à la transmission de la mémoire, permet d'affirmer une identité de

groupe et de construire celles des individus.

L'expérience de la migration, de l'exode, de la déportation ou de la mobilité,

malgré l'hétérogénéité des violences ressenties, implique toujours

un sentiment de perte, comme l'a montré Abdelmalek Sayad, et un processus

de reconstruction complexe du pays quitté, à la fois imaginaire

et matérielle, sensible et poétique. S'il est possible de concevoir ces

pratiques comme la quête nostalgique des racines, il est peut être plus

fécond d'y voir une volonté positive qui donne du sens au présent et à

l'histoire.