Les auteurs étudient l'influence de la philosophie occidentale sur le Japon, la Chine et la Corée, et les manières dont elle s'est exercée et continue de s'exercer. Dans ces pays, la modernité philosophique est en effet contingente des premières traductions, de la primauté du Japon, des relations multilatérales complexes et, en ce qui concerne le présent, des questionnements antérieurs locaux.