Témoins précieux et si émouvants de la création à l'état naissant, les manuscrits renferment un secret que ce beau livre apprend à déchiffrer, en présentant à un large public outils, méthodes et analyses de la critique génétique, attachée à cerner le processus d'élaboration de l'oeuvre littéraire, mais aussi scientifique ou artistique.