Avant les années soixante, on magnifiait l'adulte en termes de développement de la personne. Dans les années quatre-vingt-dix, la vie adulte a perdu ses perspectives maturationnelles pour devenir l'âge problématique des défis à affronter. A l'instar des autres âges générationnels, la vie adulte s'identifie alors à une période existentielle faite de perplexités génératrices de formes d'immaturité.