« Au commencement de l'âme française, il y a la terre. »

Cette terre, nos ancêtres l'ont habitée, façonnée,

transformée, génération après génération, des

chasseurs-cueilleurs de l'ère préhistorique aux sans-culottes

de la Révolution. Max Gallo retrace la fresque de

l'ancienne France, brossant le portrait de ceux, grands rois

ou humbles sujets, qui ont chacun à leur façon donné un

sens au mot «France». L'âme de la France, c'est le

baptême de Clovis et la Saint-Barthélemy, la sombre

époque des croisades et la tolérance des Lumières, la

douceur angevine et le «grand hiver» de 1709...

Dans ce premier volet, nous découvrons, avec la genèse

de la France contemporaine, le terreau de notre mode

de vie.