À l'automne 1983, Michel Foucault prononce, à l'Université de Californie

à Berkeley, un cycle de six conférences intitulé Discours et vérité , dont on

trouvera ici, pour la première fois, l'édition complète et critique.

Dans ces conférences, la richesse de la notion de parrêsia et son rôle

stratégique pour la réflexion éthique et politique de Foucault émergent de

manière évidente. Foucault retrace notamment les transformations de

cette notion dans le monde antique : d'abord droit politique du citoyen

athénien, la parrêsia devient, avec Socrate, l'un des traits essentiels du

discours philosophique puis, avec les cyniques, de la vie philosophique

elle-même dans ce qu'elle peut avoir de provoquant et même de

scandaleux ; enfin, aux premiers siècles de l'Empire, la parrêsia apparaît

au fondement des relations entre le maître et le disciple dans la culture

de soi. En faisant l'analyse de la notion de parrêsia , Foucault poursuit en

même temps son projet d'une histoire du présent et pose des jalons pour

une généalogie de l'attitude critique dans nos sociétés modernes et

contemporaines.

Ce volume contient également la

transcription d'une conférence prononcée

par Foucault en mai 1982 à l'université de

Grenoble, devant un public de spécialistes

de la philosophie antique, qui présente un

état antérieur et différent de sa réflexion

sur la parrêsia.