Symbole et miroir de l'histoire de l'Indochine, l'hôtel

Continental fut le point d'ancrage de tous les aventuriers, les

rêveurs et les ambitieux. Son salon, sa terrasse bruissaient des

intrigues et des illusions tissées par ces hommes qui ont cédé

aux charmes de l'Extrême-Orient, ses promesses de fortune,

le parfum du pastis et des tamaris, la fumée brune de l'opium

puis celle des canons.

À travers l'histoire de la famille Franchini - un père corse

propriétaire du fameux hôtel et une mère vietnamienne -,

c'est tout le Saigon des années 1930 à 1970 qui ressurgit :

la vie quotidienne des Vietnamiens, la tragédie du métissage,

le crépuscule du «règne des Blancs».

Poste d'observation des personnalités militaires et politiques,

journalistes, écrivains et cinéastes, le Continental est un

lieu d'envoûtement par lequel sont passés Segalen, Dorgelès,

Malraux, Mayréna, Bodard, Graham Greene, Schoendoerffer

ou encore Chancel.

Récit poignant d'un témoin privilégié de l'Histoire et de ses

coulisses, de l'Indochine française à la guerre du Viêt Nam,

Continental Saigon est un livre devenu mythique. Depuis sa

première publication en 1976, il incarne autant les fantasmes

de cette luxuriante et mystérieuse Indochine que le rêve

colonial brisé.

«À la terrasse du Continental , on prenait en quelques heures

la température de la ville, la mesure de son chaos et de sa folie.»