Les « Carnets d'un Fantassin » de Charles Delvert, mon père, sont d'abord un livre vrai. (...) Livre vrai parce que rédigé d'après les carnets où mon père consignait, sur le moment même, les faits auxquels il participait, le possède ces carnets. Et il faut souligner et extraordinaire courage qu'il y avait, après les si durs combats, les bombardements et la fatigue, à trouver le temps d'écrire, ( Jean Delvert )

Les carnets de combattant qui sont présentés vont du vendredi 7 août 1914 au mercredi 16 août 1916. Le texte se divise en quatre grandes parties.

La première partie a trait au combat de couverture dans les Hauts-de-Meuse, à la bataille des frontières, à la retraite, à la Marne, et au début de la course à la mer. Gravement blessé, l'auteur interrompt la rédaction de ses carnets à partir du 26 septembre 1914.

La deuxième partie présente le texte d'un carnet inédit, l'auteur ayant repris la plume au début de novembre 1914 pour relater une période de convalescence passée principalement dans un Paris vivant à l'arrière des combats.

La troisième est l'histoire de la 8^e compagnie du 101^e Régiment d'infanterie, reconstitué après l'attaque du 25 septembre 1915 en Champagne, et qui mourut au cours de la défense du fort de Vaux (1^er au 15 juin 1916).

La quatrième partie nous fait vivre dans les tranchées de Maisons-de-Champagne, lesquelles furent un secteur estimé calme en cet été 1916.