1779. Chose peu fréquente au XVIII^e siècle,

un ferblantier parisien fait un procès à sa femme

pour adultère.

Les pièces de l'accusation dénoncent chez

l'épouse des pratiques et des faits qui n'appartiennent

pas à son monde. Alors qu'on est en milieu

populaire, les témoignages dépeignent l'accusée

comme sortie d'un tableau de Fragonard ou d'un

roman libertin de Crébillon. Les forfaits et débauches

dont elle est accusée ne sauraient être les siens tant

ils débordent de luxe, rubans, bijoux et autres signes

de richesses, apanages des seules classes supérieures.

Arlette Farge se livre à une analyse passionnée

et passionnante des mots transcrits dans les archives

de police. Avec un vrai sens du suspense et une

rigueur d'historienne, elle dévoile et éclaire des

silences et des ombres du siècle des Lumières.