Celui qui fut d'abord le plus grand fripon des Indes raconte ses réincarnations et ses louables efforts pour se conformer au bien et à la vertu. Laquais, eunuque, épouse de prince, éléphant, perroquet, courtisane, Noir d'Afrique, taureau d'Egypte ou citoyen d'Athènes, il parcourt ses vies, d'aventure en aventure, où toujours l'exception fait la règle et les bonnes intentions, le pavé des enfers.