Débarquant toute jeune de sa Bourgogne natale, Sophie a découvert Paris, ses plaisirs et ses traquenards. Pour gagner sa vie, elle accepte de poser dans des ateliers, à Montparnasse. Elle se lie à un homme d'affaires, Benoît Colin, qui se révèle jaloux et possessif...

A 21 ans, Sophie a mûri. Et découvert qu'il faut se méfier des hommes. En cet été 1957, avec Sabine, sa meilleure amie, elle part visiter l'Italie pendant que leur fille «adoptive», Colombe, atteinte de tuberculose, se repose à la montagne.

De retour à Paris, Sophie, sur les conseils de Jérôme, son nouveau mentor, devient courtisane. Bientôt, un aristocrate la demande en mariage... Acceptera-t-elle d'aliéner son bien le plus précieux, la liberté ?

«Le parcours de Sophie Clarency est celui d'une jeune femme éprise de liberté sociale et désireuse d'aimer librement. D'une certaine manière, il préfigure le combat des femmes pour l'égalité des sexes.» L'Est Eclair.