L'auteur met en oeuvre une approche sémiotique du texte littéraire d'Anatole France, Le crime de Sylvestre Bonnard, fondée sur la confrontation entre plusieurs rationalités. En filigrane de cette fiction, et à travers les diverses positions énonciatives qu'elle affiche, apparaissent les débats propres à l'épistémè du XIXe siècle.