Mise en place en 1790, l'institution des procureurs généraux syndics de département représente la tentative d'un exécutif local élu par les administrés et non nommé par l'Etat central. L'observation de la vie et de la carrière de 197 d'entre eux permet d'interroger la construction contradictoire d'une centralisation politique et d'un héritage révolutionnaire de la fédération des territoires.